Hildegarda de Bingen, de genezer die tijdens de middeleeuwen kruidenremedies gebruikte

Hildegarda de Bingen (1098-1179) noemde de meest volleerde abdis van de middeleeuwen, de Sibyl van de Rijn, de eerste Duitse medische vrouw, moeder van Duitse plantkunde, een vrouw met veel energie en opmerkelijke prestaties. Dichter, profeet, mysticus, componist, moralist, raadgever van koningen en kerkleiders, auteur, geleerde, wetenschapper en kruidkundige, vandaag is ze het best bekend om haar visionaire religieuze en filosofische werken, evenals om haar muziek. Tijdens haar leven werd Hildegarda ook geprezen als genezer.

Hildegarda werd geboren nabij Mainz, tiende dochter van een adellijke familie. Beloofd aan de kerk door haar ouders, begon de instructie op achtjarige leeftijd met Jutta de Spanheim, die later abdis werd van het Benedictijnenklooster in Disibodenberg. Hij nam zijn geloften om elf uur en slaagde Jutta als abdis in haar dood in 1136. Vijf jaar later begon Hildegarda de visioenen te publiceren die hij sinds zijn jeugd had meegemaakt en geloofde dat hij rechtstreeks van God kwam. In 1150 verhuisde hij zijn klooster naar Rupertsberg, nabij Bingen, en bleef schrijven over zijn visioenen en zijn interpretaties.

Hildegarda schreef zijn twee verhandelingen over geneeskunde en natuurlijke geschiedenis, in het Engels bekend als het Book of Simple Medicine en het Book of Composite Medicine, tussen 1151 en 1161. (In sommige manuscripten worden de twee gecombineerd als The Subtleties of the Different Nature of Things gemaakt ). Ze verwijzen vaak naar respectievelijk hun Latijnse titels, Physica (Natural History) en Causae et Curae (Oorzaken en Remedies). Uit de hoeveelheid handgeschreven kopieën van deze werken die nog steeds bestaan, geeft dit aan dat deze werken op grote schaal werden gelezen en invloedrijk waren.

Physica is een encyclopedisch werk dat de kenmerken van de elementen, zoogdieren, reptielen, vissen, vogels, bomen, planten, metalen, edelstenen en juwelen beschrijft. De langste en meest complete sectie bevat informatie over medicinaal gebruik en de oogst van meer dan 200 kruiden en andere planten. In tegenstelling tot veel andere middeleeuwse kruiden bevat dit werk weinig beschrijving van de planten voor identificatiedoeleinden.

Causae et Curae catalogiseert zevenenveertig ziekten volgens oorzaken, symptomen en behandelingen. Hildegarda noemde hier meer dan 300 planten, met nadruk op medische en fysiologische theorie, evenals kruidenbehandelingen.

De bronnen van Hildegarda zijn niet bekend, maar het is waarschijnlijk dat ze middeleeuwse kruiden en oude teksten uit Plinio, Galen, Sorano en San Isidoro van Sevilla gebruikte, waardoor de gepubliceerde informatie over ziekten en behandelingen met lokale volks- en medische wijsheid werd vergroot, evenals de observatie en experimenteren Het klooster Rupertsberg had een grote kruidentuin, waarmee drugs werden bereid om leden van zijn orde, evenals de omringende mensen, te behandelen. Hildegarda kende deze planten zowel door hun Latijnse botanische namen als door hun gemeenschappelijke namen in het Duits. Als ze echt medicijnen beoefende of het gewoon bestudeerde, is het niet zeker, maar ze stond bekend om haar genezingen, zowel bovennatuurlijk als natuurlijk.

Voor Hildegarda waren fysieke gebeurtenissen, morele waarheden en spirituele ervaringen even belangrijk. Genezing was medisch en wonderbaarlijk en Gods wil was een belangrijk element in zijn remedies. "Deze remedies komen van God en zullen mensen genezen of ze moeten sterven, omdat God niet wil dat ze genezen worden", schreef hij.

Net als andere middeleeuwse genezers heeft Hildegarda uit de oude wereld het concept overgenomen dat de wereld uit vier elementen bestaat: vuur, lucht, water en aarde, en dat deze in het menselijk lichaam worden vertegenwoordigd door de vier hoofdstemmingen: gele gal, bloed, slijm en melancholie (zwarte gal). De harmonie tussen deze elementen resulteerde in een goede gezondheid; disharmonie of onbalans betekende ziekten. Zoals Hildegarda opmerkte, “zolang de stemming in een persoon goed werkt en warmte, vochtigheid, bloed en vlees in stand houdt, zal de persoon in goede gezondheid verkeren. Maar zodra ze overmatig en zonder voorzorg stromen, zullen ze ziekte veroorzaken en de dood veroorzaken. "

Middeleeuwse kloostergenezers keken en bestudeerden planten om te genezen. Men geloofde dat elke plant warm, koud, vochtig of droog was en deze attributen bepaalden de geschiktheid ervan als behandeling voor een bepaalde ziekte. Van de athanasie, bijvoorbeeld, schreef Hildegarda: is warm en een beetje nat en is goed tegen alle overbodige en vloeiende buien. En iedereen die verkouden is en hoest, die atanasia eet, of in cakes of met vlees of op een andere manier. Behandel de stemmingen zodat ze niet overlopen en daarom afnemen . Hildegard adviseerde ook atanasia voor een droge hoest en maagklachten.

Geneeskrachtige kruiden werden vaak bereid uit een enkel kruid. Dit werd eenvoudig genoemd . Complexe ziekten hebben mogelijk een aantal kruiden nodig, zelfs die met schijnbaar tegengestelde eigenschappen, zoals warm en koud of nat en droog. Hildegarda's remedie tegen migraine was dus een mengsel van aloë (heet), mirre (droog) en papaverolie (koud) gemengd met bloem. (Er wordt aangenomen dat Hildegarda's eigen migraties de bron zijn geweest van haar visioenen, die ze gedetailleerd heeft vastgelegd en geïllustreerd.)

Een principe in de werken van Hildegarda is viriditas, meestal vertaald als verdor of power green en geïnterpreteerd als een betekenis van groei of leven. Hildegarda schreef dat God leven overbrengt op planten, dieren en edelstenen. Mensen eten planten en dieren en verwerven edelstenen, waardoor viridieten worden verkregen. Op hun beurt geven ze dat leven door deugd te oefenen en worden ze een belangrijke schakel in de keten van zijn. Hij beschouwde de smaragd als de belangrijkste van de juwelen vanwege zijn groene kleur, en een van zijn favoriete kruiden was venkel, die in oude riten werd gebruikt om Adonis, de Griekse god van de vegetatie, te eren.

Door dagelijks venkelzaad met een lege maag te eten, verminderen ze slijm en alle rot, verwijderen ze halitose en maken ze uw ogen schoon. Iedereen die gebakken vlees of vis eet, of iets anders gebakken, en ongemak ondervindt, moet venkelzaden eten en minder pijn hebben, zei hij.

Venkel, dat vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt als hulpmiddel bij de spijsvertering, werd ook door Hildegarda gebruikt in combinatie met andere kruiden om aandoeningen aan de luchtwegen te behandelen. Wie hoest moet nemen venkel en dille in gelijke delen, voeg een derde van een deel van bruin en kook de kruiden in wijn; zeef door een linnen doek, drink het op en de hoest zal verdwijnen. ” Een vloeistof gemaakt van gelijke hoeveelheden mullein en venkel in wijn zou laryngitis genezen.

Voor Hildegard waren heldere ogen een teken van leven, ogen gedempt, van dood. Hij wordt gecrediteerd voor het introduceren van het gebruik van Euphrasia (Euphrasia officinalis) als een remedie voor de ogen; Sindsdien staat het bekend als samentrekkend en ontstekingsremmend. Middeleeuwse kruidenremedies voor oogproblemen hingen soms af van de oogkleur, die ook persoonlijkheidskenmerken bepaalde. Venkel was een remedie voor blauwe ogen die waren getroffen. Rue was het kruid bij uitstek voor bruine ogen wanneer ze pijn deden, zei: "drink het sap van rue, en dubbele pure vloeibare honing, en voeg wat pure wijn toe; doe ook een stuk tarwebrood in dit mengsel en leg het een nacht over het oog met het brood. ”

Kruiden hadden vaak krachten die verder gingen dan eenvoudige symptomatische verlichting van irritaties. Van lavendel bijvoorbeeld, zei hij: “Wie lavendel met wijn kookt, of als de persoon geen wijn heeft, met honing en water, en de baby vaak warm is, zal de pijn in de lever, longen en borstkas met stoom verlichten. . Lavendelwijn geeft de persoon pure kennis en een duidelijk begrip. ”

Hildegarda, die verrassend modern was in het verdiepen in dromen en psychologie, raadde kruiden aan om droompatronen te veranderen. Voor door ziekte geïnduceerde dromen schreef ze: "Degene die wordt geplaagd door foutieve dromen, moet betonische lakens in de buurt hebben als hij gaat slapen en deze persoon zal minder slechte dromen zien en voelen."

Een vrouw van haar tijd combineerde soms gewone kruidengeneeskunde met magische procedures, rituelen of betoveringen, waarvan sommige een christelijke invloed vertoonden. Ze geloofde dat de mandrake wortel was samengesteld uit het land waaruit Adam was geschapen. Een trieste man kon een mandrake-wortel verkrijgen die een dag en een nacht was gezuiverd in een fontein, onmiddellijk nadat hij uit de aarde was opgegraven. Hij zou de wortel voor het slapen gaan nemen, het naast zijn lichaam verwarmen en deze woorden reciteren: “God, die de mens zonder pijn uit het stof van de aarde heeft gebracht, nu leg ik naast mij dat land dat nooit is overschreden om mijn Clay kan die vrede voelen zoals je hem hebt gemaakt. ' Om slechte magie tegen te gaan, plukte men halverwege april om 12.00 uur de wortels en bladeren van een geranium, twee mauve planten en zeven scheuten van het plantagenet gras. De planten werden afgezet in vochtige grond en werden een tijdje vochtig en groen gehouden, waarna ze mochten drogen tot het derde uur van de rijzende zon. Ze werden tot het middaguur met water bespoten, daarna verwijderd en tot het negende uur in de volle zon geplaatst. Ze werden in een doek gewikkeld met een stok erop om ze op hun plaats te houden en vertrokken tot iets voor middernacht, toen het kwaad van de duisternis begon te vluchten. De planten werden verplaatst naar een hoog raam of naar een tuin waar frisse lucht om hen heen kon stromen, vervolgens werden ze met de middelvinger besproeid en in een nieuwe pillendoos geplaatst. Dit poeder kan worden gebruikt om magie te toveren door de wijn vast te houden, die vervolgens werd gedronken met saffraan. Dit ritueel illustreert het belang van de zon, de maan en de lucht in de wereld van Hildegarda.

Het gebruik van kruiden, voeding en natuurlijke remedies van Hildegarda om gezondheid te bereiken, lijkt op de holistische benaderingen van vandaag en ze schreef kleine doses voor, die voorafgingen aan die van de homeopathische geneeskunde. In zijn medische werken, evenals in sommige van zijn andere geschriften, behandelt hij diabetes, gynaecologische en obstetrische problemen en de psychologische oorzaken van de ziekte.

Terwijl de meeste mensen Hildegarda's medicijnen tegenwoordig als folkloristisch beschouwen, nemen sommigen hun theorieën serieus. Dr. Gottfried Hertzka uit Duitsland heeft dertig jaar lang "Hildegard-geneeskunde" beoefend, met Causae et Curae als zijn gids. In de jaren tachtig trad hij toe tot Dr. Wighard Strehlow, een onderzoekschemicus, in het Santa Hildegarda Center op het eiland Richenau aan het Bodenmeer. In 1993 bracht hij zijn praktijk over naar het Hildegarda-huis in Allensbach, een klein stadje in Zuid-Duitsland. Dieet, diagnose en kruidenmiddelen op basis van Hildegarda's geschriften zijn daar beschikbaar.

Auteur en vertaling: Laura Gamboa-Cavazos, redacteur van de grote familie van hermandadblanca.org

Flanagan, Sabina. (1989) Hildegard of Bingen, 1098-1179: A Visionary Life. New York: Routledge.

Vos, Matthew. (1985) The Illuminations of Hildegard of Bingen. Santa Fe, New Mexico: Bear and Company.

Strehlow, Wighard en Gottfried Hertzka. (1987) Hildegard of Bingen's Medicine. Santa Fe, New Mexico: Bear and Company.