Overblijvende kruidachtige plant waarvan de polylobulated wortelstokken geclusterde zijscheuten ondersteunen die uitdrogen wanneer de plant rijpt. De bladeren zijn smal, lineair en donkergroen lancetvormig. De bloemen, geelachtig groen, zijn gegroepeerd in spikes. Deze plant is al sinds de oudheid bekend in het Verre Oosten voor de behandeling van gewrichtsontstekingen zoals artritis.
De wortelstok die snel wast en droogt, wordt verzameld. Het bevat 1-4% vluchtige oliën, verantwoordelijk voor de farmacologische effecten van gember en zijn karakteristieke geur en smaak. De belangrijkste actieve componenten zijn zingibere en bisabolene, terwijl de prikkelende principes bekend staan als gingerols en shogaols.
Het heeft stimulerende en windafdrijvende eigenschappen voor de behandeling van dyspepsie en winderigheid. Het is vooral nuttig bij gastritis veroorzaakt door alcohol en beschermt ook de maag tegen laesies veroorzaakt door ontstekingsremmende medicijnen, waardoor de vorming van zweren wordt voorkomen. Sommige voorstanders van alternatieve geneeswijzen raden aan gember met voedsel in te nemen als preventief middel tegen braken door chemotherapie. Ze bevelen ook de infusie van gember aan om braken en misselijkheid te behandelen tijdens de eerste maanden van de zwangerschap. Deze behandeling mag niet langer dan 2 maanden worden verlengd.
Het mechanisme waardoor gember misselijkheid en braken vermindert, is te wijten aan gingerol. Hoewel het de maagledigingstijd niet beïnvloedt, lijken sommige bestanddelen van gember, zoals 6-shogaol en galanolacton, op serotonerge receptoren in te werken. In het bijzonder bindt galanolacton aan dezelfde 5-HT3-receptoren in de olie als ondansetron, een bekend anti-emeticum. Bovendien zijn er aanwijzingen dat gember ook op centraal niveau kan werken.
Gember is gebruikt bij de behandeling van sommige ontstekingsziekten zoals reumatoïde artritis. Sommige auteurs zeggen dat sommige bestanddelen van gember remmers zijn van cyclooxygenasen (COX) en de metabole route van 5-lipoxygenase. Het lijkt de synthese van prostaglandine E2 en tromboxaan B2, bekende ontstekingsmediatoren, te remmen. Het lijkt ook tumornecrosefactor alfa (TNF-a) te remmen
Het is gebruikt in gember bij de behandeling van sommige cardiovasculaire aandoeningen, omdat het aan de ene kant een bepaald antiaggregerend effect heeft op de bloedplaatjes dat trombusvorming helpt voorkomen en aan de andere kant de bloedsomloop helpt verbeteren algemeen. Het kan echter interfereren met sommige medicijnen die ook in deze omstandigheden worden gebruikt.
Gemberthee die wordt bereid met twee eetlepels poedervormige wortel in een halve liter water. Het is ook erkend als anti-sclerotische en ontstekingsremmende eigenschappen. Uitwendig is het rubefacient.
Vers gembersap wordt gebruikt bij de behandeling van brandwonden, terwijl de etherische olie pijnstillende eigenschappen heeft.
Het wordt veel gebruikt in de keuken als soort, met verschillende vormen, variërend van de verse variëteit tot gekarameliseerde, via andere variëteiten zoals ingeblikte of gedroogde variëteiten. Het heeft een sterke en scherpe smaak, licht zoet. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt om op meloen te strooien, een combinatie die veel wordt gebruikt in sommige oosterse landen.
Neem geen dagelijkse doses poederextract groter dan 2 g. Hogere doses van ongeveer 6 g. Dagelijks kan zweer of gastritis veroorzaken.
Het kan interageren met bepaalde antistollingsmiddelen, zoals heparine of interfereren met de absorptie van bepaalde vitamines, zoals ijzer. Soms kan het gebruik ervan overmatige maagzuur produceren.
De etherische olie mag niet worden ingenomen in ernstige aandoeningen van het spijsverteringsstelsel zoals zweren, gastritis, colitis ulcerosa, de ziekte van Crohn of het prikkelbare darmsyndroom. Het mag ook niet worden toegediend aan neurologische aandoeningen of aan mensen die galstenen hebben of vatbaar zijn, noch aan jonge kinderen.
De hele plant mag niet worden gebruikt vanwege zijn hepatotoxische eigenschappen. Uitwendig mag het gebruik van etherische olie niet worden toegepast op mensen met ademhalingsallergie.
Gemberconsumptie tijdens de zwangerschap is controversieel. Sommige auteurs geloven dat deze plant de geslachtshormonen van de foetus kan beïnvloeden en er is ook een geval van abortus gepubliceerd in week 12 bij een vrouw die gember gebruikte om misselijkheid te voorkomen. Andere studies suggereren echter dat het risico dat gember misvormingen veroorzaakt niet groter is dan normaal en dierstudies hebben geen effect aangetoond.
De prachtige eigenschappen van Ginger
