geboorte
Er was een klein land in het huidige Zuid-Nepal dat werd geregeerd door de Shakyas-clan. Het hoofd van deze clan en koning van het land heette Shuddodana Gautama en zijn vrouw was de prachtige Mahamaya. Toen Mahamaya op haar eerste kind wachtte, had ze een vreemde droom waarin een olifantenkalf haar zegende met haar slurf, wat werd geïnterpreteerd als een zeer goed voorteken.
Zoals destijds gebruikelijk was, toen de geboortetijd van koningin Mahamaya naderde, reisde ze naar het koninkrijk van haar vader om te bevallen. Maar tijdens de lange reis begon de weeën. In het kleine stadje Lumbini vroeg ze haar dienstmeisjes om haar naar een nabijgelegen bosje te brengen op zoek naar privacy. Een grote boom daalde een tak naar haar toe om de geboorte te ondersteunen. Er wordt gezegd dat de geboorte bijna pijnloos plaatsvond, ondanks het feit dat het kind van zijn zijde moest worden vrijgelaten. Hierna bedekte een zachte regen de moeder en het kind om ze schoon te maken.
Er wordt gezegd dat het kind volledig bewust werd geboren. Hij kon spreken en hij vertelde zijn moeder dat hij was gekomen om de hele mensheid te bevrijden van lijden. Hij kon staan en liep een korte afstand in elk van de richtingen. Lotusbloemen werden in elk van hun sporen geboren. Hij werd nomSidharta Walker Siddhartha genoemd, wat betekent "hij die zijn doelen heeft bereikt." Helaas stierf Mahamaya zeven dagen na de bevalling. Hierna werd Siddhartha opgevoed door Mahaprajapati, de vriendelijke zus van zijn moeder.
Koning Shuddodana raadpleegde Asita, een beroemde waarzegster, over de toekomst van haar zoon. Asita onthulde dat het een van twee dingen zou zijn: hij kon een grote koning worden, zelfs een keizer. Of hij zou een grote wijze, redder van de mensheid kunnen worden. De koning, enthousiast over het idee dat zijn zoon een koning zoals hij zou worden, besloot het kind te beschermen tegen alles wat hem tot een religieus leven kon leiden. Dit is hoe Siddhartha werd bewaakt in een of andere van zijn drie paleizen, en werd verhinderd veel dingen te ervaren die de meeste jongens als gewoon zouden beschouwen. Het was hem niet toegestaan om de ouderen, de zieken, de doden of iemand die zich aan spirituele praktijken wijdde te zien. Alleen schoonheid en gezondheid omringden Siddhartha.
Siddhartha werd een sterke en mooie jongeman. Als prins van een krijgerskaste, trainde hij in de kunsten van de oorlog. Toen hij de leeftijd van het huwelijk bereikte, won hij de hand van een mooie prinses uit een naburig koninkrijk en versloeg hij al zijn concurrenten in verschillende disciplines. Zijn naam was Yashodhara, en beiden trouwden op 16-jarige leeftijd.
Terwijl Siddhartha in de luxe van zijn paleizen bleef leven, wekte hij langzaam de rusteloosheid en nieuwsgierigheid naar de wereld achter de paleismuren. Uiteindelijk vroeg hij of hij zijn stad en zijn land mocht zien. De koning bereidde alles zorgvuldig voor, zodat Siddhartha niet zag dat het lijden waarvan hij vreesde dat het tot een religieus leven kon leiden, en besloot dat alleen jonge en gezonde mensen zich aan de prins konden presenteren. Terwijl hij door Kapilavatthu, de hoofdstad, werd gereden, kreeg hij de gelegenheid om een ouder echtpaar te zien dat per ongeluk op de parade was gestopt.
Verrast en verward ging hij achter hen aan om te ontdekken wie ze waren. Toen passeerde hij een groep mensen die ernstig ziek waren. En uiteindelijk ontdekte hij een begrafenisceremonie bij een rivier en voor het eerst in zijn leven werd hij geconfronteerd met de dood. Hij vroeg zijn vriend en squire Chandaka de betekenis van al deze dingen, en Chandaka informeerde hem over de simpele waarheden die Siddhartha op dat moment in zijn leven al zou moeten weten: dat we allemaal oud worden, ziek worden en uiteindelijk sterven.
Siddhartha zag ook een asceet, een monnik die afstand had gedaan van de geneugten van het vlees. De serene blik op het gezicht van de monnik bleef lang in Siddhartha's herinnering. Later zou ik zeggen, verwijzend naar die tijd:
Wanneer onwetende mensen iemand oud zien, voelen ze afgrijzen en houden niet van, hoewel ze op een dag ook oud zullen zijn. Ik dacht: ik wil niet als onwetende mensen zijn. Daarna kon ik de dronkenschap van de jeugd niet meer voelen.
Wanneer onwetende mensen iemand ziek zien, voelen ze afgrijzen en houden niet van, hoewel ze op een dag ook ziek zullen zijn. Ik dacht: ik wil niet als onwetende mensen zijn. Daarna kon ik de dronkenschap van gezondheid niet meer voelen.
Wanneer onwetende mensen iemand dood zien, voelen ze afgrijzen en houden niet van, hoewel ze op een dag ook zullen sterven. Ik dacht: ik wil niet als onwetende mensen zijn. Daarna kon ik de dronkenschap van het leven niet meer voelen. (AN III.39, aangepast)
Verleid Sidharta
Op 29-jarige leeftijd besefte Siddhartha dat hij niet gelukkig kon blijven leven zoals hij tot nu toe had gedaan. Hij had het lijden ontdekt en hij wilde meer dan wat ook ter wereld ontdekken hoe hij het kon overwinnen. Na een afscheid te hebben genomen van zijn slapende vrouw en pasgeboren zoon Rahula, glipte hij weg van het paleis met zijn schildknaap Chandaka en zijn favoriete paard Kanthaka. Hij raakte zijn rijke kleren kwijt, sneed zijn lange haar en gaf Chandaka het paard dat hem vertelde terug te keren naar het paleis.
Hij studeerde voor een korte periode bij twee van de beroemdste goeroes van die tijd, maar vond zijn praktijken leeg.
Toen begon hij soberheid en zelfsterfelijkheid te oefenen samen met een groep van vijf asceten. Zes jaar lang heb ik geoefend. De oprechtheid en intensiteit van hun praktijk was zo verrassend dat de vijf asceten al snel volgelingen van Siddhartha werden. Maar de antwoorden op zijn vragen verschenen niet. Hij verdubbelde zijn inspanningen, water en voedsel afwijzend, tot hij bij de deur van de dood was.
Op een dag zag een boer genaamd Sujata deze uitgehongerde monnik en kreeg medelijden met hem. Ik smeekte hem om wat van zijn rijstpudding te nemen. Siddhartha ontdekte toen dat deze extreme praktijken hem nergens naartoe brachten, en dat het inderdaad beter zou zijn om een tussenliggend pad te vinden tussen de uitersten van een leven vol luxe en de manier waarop een van zelf-mortification. Dus at hij, dronk en baadde hij in de rivier. De vijf asceten zagen hem en concludeerden dat Siddhartha het ascetische leven had verlaten en de weg van het vlees had gevolgd en hem daarom had verlaten.
In de stad Bodh Gaya besloot Siddhartha dat hij onder een bepaalde vijgenboom zou blijven zitten zolang het duurde voordat hij de antwoorden op het probleem van het lijden vond. Hij zat vele dagen, eerst in diepe concentratie om zijn geest vrij te maken van alle afleidingen, daarna in volledige meditatie, om zich volledig voor de waarheid te openen.
Hij begon, zegt hij, zich al zijn vorige levens te herinneren en alles te zien wat er in het hele universum gebeurde. Op de volle maan van mei, met de komst van de ochtendster, kreeg Siddhartha eindelijk het antwoord op het probleem van het lijden en werd hij de Boeddha, wat betekent dat hij wakker is. .
Er wordt gezegd dat de slechte Mara deze geweldige gebeurtenis probeerde te vermijden. Eerst probeerde hij Siddhartha bang te maken met stormen en demonenploegen. Siddhartha bleef kalm. Toen stuurde hij zijn drie prachtige dochters om hem te verleiden, maar het was tevergeefs. Uiteindelijk probeerde hij Siddhartha in zijn eigen ego te vangen door zijn trots te noemen, maar dit faalde ook. Na al deze verleidingen te hebben overwonnen, raakte Siddhartha de grond met één hand en vroeg de Aarde om zijn getuige te zijn.
Sidharta wordt de Boeddha
Siddhartha, nu veranderd in de Boeddha, bleef vele dagen onder de boom zitten, de boom van verlichting genoemd. Het leek hem dat deze kennis die hij had opgedaan erg moeilijk was om met anderen te communiceren. Volgens de legende overtuigde Brahma, de koning van de goden, de Boeddha om te onderwijzen, door hem te vertellen dat sommigen van ons misschien maar een klein stipje in onze ogen hebben en dat we wakker kunnen worden alleen door zijn verhaal te horen. Boeddha stemde ermee in haar te onderwijzen.
In Sarnath, nabij Benares, ongeveer honderd mijl van Bodh Gaya, stak hij de vijf asceten over die hij zo lang had beoefend. Daar, in een hertenpark, gaf hij zijn eerste preek, genaamd "het begin van het wiel van de leer." Hij legde de vier nobele waarheden en het achtvoudige pad uit. Ze werden hun eerste discipelen en het begin van de Shangha of gemeenschap van monniken.
Koning Bimbisara van Magadha gaf hem na het horen van de woorden van Boeddha een klooster in de buurt van Rahagriha, zijn hoofdstad, om in het regenseizoen te worden gebruikt. Deze en andere gulle giften stelden de bekeerde gemeenschap in staat om door de jaren heen hun praktijken voort te zetten, en gaven veel meer mensen de gelegenheid om de leer van de Boeddha te horen.
Naarmate de tijd verstreek, benaderden zijn familieleden hem, inclusief zijn vrouw, zijn zoon, zijn vader en zijn tante. Zijn zoon werd monnik en wordt vooral herinnerd voor een soetra gebaseerd op een gesprek tussen vader en zoon over de gevaren van leugens. Zijn vader werd lekenvolger. Vanwege het verdriet veroorzaakt door het vertrek van zijn zoon en kleinzoon naar het kloosterleven, vroeg hij Boeddha om de regel te creëren dat een man de toestemming van zijn ouders moet hebben om een monnik te worden. Boeddha geaccepteerd. Zijn tante en zijn vrouw vroegen hem om lid te worden van de Sangha, die oorspronkelijk alleen uit mannen bestond. De cultuur van die tijd plaatste vrouwen ver onder mannen in belang, en in eerste instantie leek het erop dat het toelaten van vrouwen om de gemeenschap te betreden het zou verzwakken. Maar Boeddha accepteerde ze en zijn tante en zijn vrouw werden de eerste boeddhistische nonnen.
Boeddha zei dat het niet uitmaakte welke status mensen in de wereld hadden, noch hun verleden, hun rijkdom of hun nationaliteit. Iedereen was in staat om te verlichten, en iedereen was welkom in de Sangha. De eerste boeddhistische monnik die was gewijd, Upali, was een kapper geweest, maar werd geplaatst boven anderen die koningen waren geweest, alleen omdat hij zijn geloften vóór hen had afgelegd!
Het leven van Boeddha was niet vrij van teleurstellingen. Zijn neef Devadatta was een ambitieuze man. Als bekeerling en als monnik vond hij dat hij meer macht in de Sangha moest krijgen. Hij slaagde erin enkele monniken te beïnvloeden met een oproep tot extreme ascese. Hij heeft zelfs samengewerkt met een lokale koning om Boeddha te vermoorden en de controle over de boeddhistische gemeenschap te nemen. Natuurlijk is het mislukt.
Boeddha bereikte verlichting op 35-jarige leeftijd. Hij gaf 45 jaar les in heel Noordwest-India.
Sidharta sterft
Op 80-jarige leeftijd vertelde hij zijn vriend en neef Ananda dat hij ze allemaal snel zou verlaten. En dit gebeurde in Kushinagara, minder dan honderd mijl van zijn vaderland, waar hij wat bedorven voedsel at en erg ziek werd. Hij ging in diepe meditatie in een bos en stierf.
Zijn laatste woorden waren ...
“Alle gecreëerde dingen zijn onstabiel; hard werken. "
Auteur: meester Renée Muchen
Territoriale vertegenwoordiger van de Ong Hao van Barcelona in Argentinië.
www.sohamreiki.com
Medewerker van de Grote Witte Broederschap
Hoogleraar Therapeutische Yoga.
